De Clydesdale

Geschiedenis van het Ras
De Clydesdale is de trots van Schotland en is een inheems ras dat werd opgericht in Lanarkshire, waarbij Clydesdale de oude naam voor het district is. De geschiedenis van het ras gaat terug tot het midden van de 18e eeuw toen inheemse paarden van Lanarkshire werden geklasseerd in een poging om meer gewicht en substantie te produceren door het gebruik van Vlaamse hengsten.
Deze paarden werden door de Schotse boeren gebruikt als sterke kracht op het platteland. Naast inzet als trek- en werkpaard op de boerderijen werd de Clydesdale ook ingezet in de plaatselijke kolenmijnen en trok dit dier wagens door de straten van Glasgow.

Op zijn hoogtepunt had Schotland ongeveer 140.000 boerderijpaarden plus een onbekend aantal in dorpen en steden, waarvan de meeste geheel of gedeeltelijk Clydesdales waren. Het topjaar kwam in 1911, toen 1617 hengsten werden geëxporteerd. Drie jaar later werden de Clydesdales door het leger ingelijfd om te dienen in de Eerste Wereldoorlog. Het is bekend dat tussen 1850 en 1880 jaarlijks een groot aantal van de beste hengsten en enkele goede merries werden geëxporteerd, voornamelijk naar Australië en Nieuw-Zeeland. Het was echter na de oprichting van het stamboek dat de export in honderden begon te lopen en in de periode 1884 tot 1945 werden 20.183 exportcertificaten voor hengsten, merries en merrieveulens uitgegeven door de Society, de importerende landen waren niet alleen de Dominicaanse Republiek, maar ook Amerika, Zuid-Amerika, Rusland, Italië en Oostenrijk.
De omstandigheden die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Groot-Brittannië heersten, maakten het noodzakelijk dat de landbouwindustrie op het hoogste niveau van productiviteit werd gebracht, en dit kon alleen worden bereikt door het uitgebreide gebruik van de tractor en helaas werden paarden vervangen door mechanische kracht.

Tijdens de jaren zestig en het begin van de jaren zeventig nam het aantal rassen af en in 1975 werd de Clydesdale door de Rare Breed Survival Trust gecategoriseerd als "kwetsbaar". Door de jaren heen en met de toename van het aantal rassen, is het nu gecategoriseerd als "in gevaar".