De Shire
De Shire gaat terug tot de "English Great Horse", en de Great Horse gaat op zijn beurt terug tot Vlaamse paarden die in de 12e eeuw naar Engeland werden gebracht. Deze Vlaamse paarden vielen op door hun grootte maar ook door de kleuren en de markeringen die vergelijkbaar zijn met wat wij als typisch voor de Shire beschouwen. Dergelijke paarden werden zowel op het vasteland als op de Britse eilanden als oorlogspaarden gebruikt. Maar toen Engeland een wereldmacht werd en de oorlogen die er waren ver van het eiland vandaan plaats vonden, werd de Shire meer gebruikt in de landbouw en commerciële handel. Tijdens de jaren 1800 werden enorme hoeveelheden goederen verscheept van en naar Engelse havens, en de Shire droeg enorm bij aan de verplaatsing van deze goederen. Ondertussen ontwikkelde de landbouw een behoefte aan sterke, volgzame paarden die de velden van ofwel vlakke, moerassige gebieden of de drogere landerijen konden bewerken. De veehouders van Groot-Brittannië kozen de Shire uit om in deze behoeften te voorzien, evenals die van de markten van Liverpool en Londen.
Wederom werd de Shire een oorlogspaard in de 1e en 2e wereldoorlog en trok de zware artillerie in erbarmelijke omstandigheden. De Shire was bijna uitgestorven na de 2e wereldoorlog en het was slechts de toewijding van een klein aantal fokkers dat het voor altijd van ons platteland heeft kunnen verdwijnen. Tegenwoordig neemt het aantal Shires over de hele wereld toe naarmate meer en meer mensen verliefd worden op dit geweldige paard.
